Beperking van stof

Het stof dat veroorzaakt wordt bij het bewerken van MDF is fijner en wordt sneller verspreid in de lucht dan het stof van massief hout of spaanplaat. In dit opzicht lijkt MDF-stof op het stof dat geproduceerd wordt bij het polijsten van hardhoutsoorten met een fijne structuur, beide soorten stof vereisen een betere afzuigcapaciteit. Er is vooral een afzuigsnelheid van 20 to 30 m/s nodig bij de aanzuigopening in vergelijking met 10 to 20 m/s voor normaal houtstof. De luchtsnelheid in de leidingen ligt best tussen 15 en 20 m/s om te voorkomen dat het stof zich ophoopt (verstopping) wat een risico op brand zou vormen.

Bedrijven die willen overschakelen van hout en spaanplaat naar MDF hoeven niet noodzakelijk een nieuwe afzuiginstallatie plaatsen om deze vereisten na te komen. Uit ervaring is gebleken dat een doeltreffende afzuiging van MDF-stof meestal kan bereikt worden door de grootte van de afzuigopening te verkleinen en dit door leiding af te sluiten die aan de installatie verbonden zijn maar die niet worden gebruikt om zo de minimale luchtsnelheid in de overgebleven leidingen te behouden. Voor KMO’s, blijken individuele afzuigsystemen die op elke machine geplaatst worden het meest rendabel.  CNC machines die van nature grote hoeveelheden stof voortbrengen, worden meestal uitgerust met een afzuigborstel die de verspreiding van stof voorkomt en met een uiterst nauwkeurig afzuigsysteem.

Omdat de fijnheid van MDF-stof gelijkaardig is aan polijststof, zijn speciale procedures vereist om aan geschikte veiligheidsnormen te voldoen wanneer het MDF-stof meer dan 20% van de totale stofbelasting uitmaakt. Afzuigsystemen die dicht bij de werkplek liggen binnenin de fabriek moeten behoorlijk worden afgeschermd om het risico op letsels te voorkomen door vuur of ontploffing. De leidingen moeten uitgerust zijn met beschermingspanelen tegen explosies. Er moet eveneens worden overwogen om vonkdetectors en automatische blusmiddelen te installeren bij grote afzuigsystemen.

Voor wat betreft persoonlijke blootstelling aan stof uit houtbewerking, hebben bepaalde Europese landen regels die het volume stof in de lucht op een werkplek begrenzen. Een typische Occupational Exposure Limit (OEL) is 5 mg/m³. De aanbevelingen die in deze OEL worden gegeven met betrekking tot het efficiënt en veilig gebruik van afzuigmachines zullen normaal gezien leiden tot bevredigende werkomstandigheden. Indien er problemen opduiken, nemen de fabrikanten best contact met een firma die gespecialiseerd is in stofafzuiging.

Ondernemingen die met verbrandingsovens voor houtafval werken, kunnen MDF-stof gebruiken als brandstof op voorwaarde dat ze rekening houden met bepaalde voorzorgsmaatregelen tegen interne ontploffingen. Er mag tot 20% MDF-stof verbrand worden in combinatie met andere afvaldeeltjes, op voorwaarde dat het stof goed gemend wordt. Ondernemingen die vooral te maken hebben met de verwerking van grote volumes MDF-stof, kunnen het gebruiken in ovens die uitgerust weren met injectiebranders bovenop de gas of brandstof. Advies over de keuze en het gebruik van verbrandingsovens voor houtafval wordt best verkregen van gespecialiseerde leveranciers.